Lorsque vous vous promenez dans une salle de jeu ou un bar et que vous vous dirigez vers la première table de jeu que vous trouvez, est-ce que vous connaissez toujours le nom du jeu auquel vous allez jouer ? Les différences entre le pool et le billard font l’objet de discussions à travers tous les Etats-Unis et l’évolution du jeu rend la nature même de la question subtile.
Le billard n’est pas vraiment un jeu, mais un groupe de jeux qui se jouent sur une table couverte d’un tapis. Le mot « pool » tient son origine d’une salle de jeu du 19ème siècle, le pool hall. Les gens se réunissaient en un lieu pour miser sur les courses de chevaux. Lorsque ces salles de pools ont été établies, on y a ajouté des tables de billard pour aider à faire passer le temps et pour ajouter quelque chose aux mises. Ces jeux, qui étaient alors connus sous le nom de billards à poche, ont évolué pour devenir ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de pool.
Les types de pool les plus communément joués sont le eight et le nine-ball. Le eight-ball se joue avec un total de quinze boules et une boule de pointe. Le but est d’être le premier à faire entrer ses boules (sept boules rayées ou sept boules pleines) dans les différentes poches, en leur tirant dessus avec la boule de pointe blanche, puis en « empochant » la boule noire qui porte le numéro huit. Le fait de faire plonger la boule huit avant vos sept autres boules vous fait perdre la partie.
Le nine-Ball se joue uniquement avec les neuf premières boules et la boule de pointe. Au cours de la partie, la boule de pointe est heurtée avec la queue. Le but est d’utiliser la boule de pointe pour tirer la boule ayant le plus petit numéro et si possible, de l’empocher. Le joueur qui empoche légalement la boule neuf, soit parce qu’il a empoché tous les nombres plus faibles, soit en tirant une boule avec un nombre plus bas et la boule neuf en même temps, l’emporte.
Le billard sans poche s’appelle carom. On y joue avec trois boules : une boule cible et deux boules de pointe. Le but est en général d’accumuler des points en utilisant votre boule de pointe pour tirer sur les deux autres boules de la table. Il existe des variantes du billard carom, les buts sur la table sont différents, de même que les challenges.
Une autre variante à noter, c’est qu’en Angleterre, on joue en général au billard avec une collection de sept boules rouges et sept boules jaunes (en plus de la boule noire huit), au lieu des boules colorées et rayées. Si aux Etats-Unis, on doit « nommer » sa boule avant de tirer, en Anglettere, il n’est pas possible de le faire parce qu’on ne peut pas différencier les boules de la même couleur. Ces jeux, qui s’appellent le pool britannique, sont différents du billard anglais.
Mais quelle que soit la variante de billard à laquelle vous aimez jouer, il y a quelque chose de grisant dans le bruit des boules qui s’entrechoquent et les angles d’un tir parfait. Le jeu de pool est resté fidèle à ses racines et il n’est pas rare de parier dessus pour le rendre encore plus excitant. Mais pour de nombreux joueurs, le jeu en lui-même est déjà bien assez excitant.
Amusez-vous bien, L’équipe de Pool Sharks.